Tradisi Lomba Sampan Layar sudah berlangsung sejak puluhan tahun lalu. Menurut cerita para tetua, awalnya nelayan Belakangpadang mengadakan lomba perahu sederhana seusai panen laut. Kapal yang sehari-hari digunakan mencari ikan diubah menjadi sampan balap dengan layar yang lebih lebar.
Seiring waktu, lomba ini menjadi simbol persatuan. Dari yang awalnya hanya untuk hiburan nelayan, perlombaan ini menjelma jadi festival rakyat yang rutin digelar setiap tahun. Meski zaman berganti, formatnya tidak pernah meninggalkan akar tradisi: perahu kayu, layar buatan tangan, dan angin sebagai penggerak utama.
Suasana Meriah di Pesisir Belakangpadang
Setiap tahun, suasana Belakangpadang berubah drastis saat ajang ini digelar. Pantai penuh dengan warga lokal, pedagang kuliner, hingga wisatawan dari Batam, Tanjungpinang, dan Johor. Anak-anak berlarian di bibir pantai, sementara orang tua bersorak mendukung perahu favorit mereka.
Layar berwarna-warni yang membentang di lautan menciptakan pemandangan indah bak lukisan hidup. Tidak sedikit wisatawan yang datang khusus untuk mengabadikan momen ini.
“Festival ini selalu bikin rindu. Setiap tahun, saya pasti datang menyaksikan,” ujar salah seorang pengunjung asal Batam.
Dukungan Pemerintah Daerah dan Nasional
Pemerintah Kota Batam secara konsisten memasukkan Lomba Sampan Layar dalam kalender pariwisata resmi. Tidak hanya itu, Kementerian Pariwisata juga turut mempromosikan ajang ini ke tingkat nasional dan internasional.
Menurut pejabat daerah, festival bahari ini tidak hanya menjaga tradisi, tetapi juga menjadi bagian penting dalam memperkuat branding Batam sebagai destinasi wisata maritim.
Format Perlombaan yang Penuh Tantangan
Perlombaan layar tradisional ini dibagi dalam beberapa kategori:
-
Kelas Besar – perahu panjang dengan awak lebih dari 10 orang.
-
Kelas Menengah – perahu sedang dengan 5–10 orang.
-
Kelas Kecil – perahu ramping dengan 2–4 orang.
Uniknya, perlombaan benar-benar bergantung pada alam. Jika angin kencang, perahu melaju cepat. Namun jika angin mati, kru harus pintar mencari arah. Inilah yang membuat lomba semakin menegangkan dan penuh strategi.
Filosofi dan Nilai Kehidupan
Di balik kemeriahan lomba, ada filosofi mendalam. Layar dianggap lambang semangat manusia, sementara angin laut melambangkan rezeki. Masyarakat percaya bahwa kemenangan tidak hanya ditentukan keterampilan, tetapi juga keberuntungan dan doa.
“Angin bisa membantu, tapi bisa juga menguji kita. Begitulah hidup,” kata seorang nelayan senior.
Magnet Wisata Bahari Kepulauan Riau
Dari sisi pariwisata, festival layar tradisional ini memiliki daya tarik besar. Data Dinas Pariwisata Batam mencatat, saat ajang ini digelar, kunjungan wisata bisa meningkat hingga 30%. Hotel-hotel di Batam kerap penuh, dan UMKM lokal mendapat berkah penjualan.
Wisatawan juga bisa menikmati paket tur yang menawarkan pengalaman mengunjungi pulau-pulau kecil, mencoba kuliner khas seperti gonggong rebus, hingga membeli suvenir kerajinan kayu.
Dampak Ekonomi untuk Warga Lokal
Bagi warga Belakangpadang, festival ini bukan sekadar tontonan, melainkan sumber penghasilan tambahan. Pedagang kaki lima menjual makanan khas, penyedia kapal motor menawarkan jasa transportasi, sementara pengrajin perahu mendapat pesanan untuk pembuatan dan perawatan sampan.
“Kalau ada lomba, penghasilan kami bisa naik dua kali lipat,” kata seorang pedagang otak-otak.
Tantangan di Era Modern
Namun, menjaga tradisi ini tidak mudah. Perubahan iklim membuat angin laut semakin tidak menentu. Selain itu, jumlah pengrajin perahu kayu mulai berkurang karena minimnya regenerasi.
Untuk mengatasi hal ini, masyarakat dan pemerintah berkolaborasi. Beberapa sekolah mulai mengenalkan budaya bahari sebagai muatan lokal, dan ada pelatihan membuat perahu bagi generasi muda.
Testimoni Peserta dan Wisatawan
Peserta muda merasa bangga bisa ikut serta. “Ini bukan hanya lomba, tapi cara saya menjaga tradisi,” ujar seorang remaja yang baru pertama kali ikut.
Wisatawan mancanegara pun kagum. “Saya datang dari Malaysia khusus untuk menonton. Tradisi ini unik, penuh warna, dan sangat autentik,” kata seorang turis asing.
Harapan dan Masa Depan Lomba Sampan Layar
Ke depan, pemerintah berencana menjadikan festival ini lebih besar, bahkan mengusulkan agar Lomba Sampan Layar masuk daftar warisan budaya tak benda UNESCO.
Jika terwujud, Belakangpadang akan semakin dikenal dunia, sekaligus memperkuat identitas Indonesia sebagai bangsa maritim.
Baca Juga : Pelestarian Budaya Indonesia Lewat Pertunjukan Seni Tari
Kesimpulan
Lomba Sampan Layar bukan hanya perlombaan, tetapi juga perayaan budaya, kebersamaan, dan kekuatan identitas bahari Indonesia. Tradisi ini mengajarkan makna kerja sama, ketangguhan, serta kecintaan pada laut.
Dengan dukungan pemerintah, masyarakat, dan wisatawan, tradisi ini diyakini akan tetap hidup dan menjadi kebanggaan bangsa di masa depan.
